TWS耳机红利时代启幕 多家巨头却卷入专利侵权“漩涡”

  集微网消息 或许大家都不曾想到，一对小巧轻便的TWS耳机能够撬动近百亿甚至更大的市场。

  近年来，我们已看到许多企业沉寂在低迷的智能手机市场中，后因提前布局抢占了TWS耳机市场占有率，公司业绩再度回春。被TWS耳机带火的细分行业显然不少，近期在业内颇具热度的锂电池行业就是这里面之一。

  据悉，除了有VARTA（瓦尔塔）、LG化学、亿纬锂能、赣锋锂业、紫建电子（VDL）、鹏辉能源、欣旺达等老牌厂商参与外，行业人士告诉集微网，眼下包括南孚电池这样的行业龙头也加入其中。

  集微网从业内得知，在如今的TWS品牌市场中，包括苹果、华为、三星、OPPO、小米、索尼、BOSE、JBL在内的一线大厂大多数都已经采用了纽扣电池的设计。

  据悉，纽扣电池实为外形呈纽扣状的锂离子电池，厚度与直径之比小于1，可以有效改善声音传输过程中的卡顿、杂音等问题，同时兼具高能量密度、小体积、密封性好的特点，能够极大的提升TWS耳机的品质和用户体验。

  有数据统计，TWS耳机销量在2020和2021年分别将达到1.5亿副和2.3亿副，这也代表着仅仅是TWS耳机市场，对应的电池需求将分别达3亿和4.6亿颗。不仅市场体量可观，纽扣电池的产品毛利率也随着TWS耳机水涨船高。鹏辉能源就曾透露，目前纽扣电池的毛利率在50%-70%区间。

  在亿纬锂能3月披露的非公开发行A股股票预案中提到，此次募集资金中的10.50亿元将被投向TWS应用的豆式（纽扣）锂离子电池项目；而赣锋锂业不久前也表示，公司计划在2020年四季度将TWS耳机电池产能提升至20万-25万只/天。

  “除了被大品牌广泛采用，业界几家龙头都开始积极扩产，这表示纽扣电池正慢慢的变成为未来的一大发展的新趋势，我们始终相信随着资源的丰富和成本的改善会有更多的品牌采用这一设计”。一位从事TWS耳机设计的行业人士向笔者表示。

  不仅如此，据业内人士预测，由于许多智能穿戴类的终端产品对上述几个维度的性能都有比较高的要求，未来除了TWS耳机，或许更多的穿戴设备、物联网设备，都将采用纽扣电池。

  然而，从业内目前的情况去看，纽扣电池产能开出的速度显然赶不上TWS耳机市场的增速，总体呈现供不应求的局面。一名从事采购工作的行业人士对集微网透露，行业主力供应商之一的VARTA纽扣电池在业内十分抢手，绝大多数都是一直都处于缺货的阶段。

  VARTA电池销量之所以火爆异常，或许还与其在专利布局上的显著成果有关。

  国内企业在这一领域尚未兴起前，VARTA还是全球多个一线品牌的“唯一”，事与愿违，国内厂商入局后快速抢占市场占有率，给VARTA带来不小的冲击。

  然而就在今年年初，VARTA也以自己的方式做出了回击——一纸诉状将亚马逊、好市多、百思买三大零售巨头告上法庭，认为这三大电子商务平台上所售卖的蓝牙耳机豆式电池侵犯了其专利产权。此前，VARTA还在美国起诉了三星电子美国公司，认为其耳机产品涉嫌侵权，矛头直指亿纬锂能。

  虽然亿纬锂能在此事发生后便作出回应称，今年1月，VARTA在德国不伦瑞克法院申请了临时禁令。在审理过程中，亿纬锂能提供了公司豆式电池与涉案专利具有实质性区别的不侵权证词，证明公司豆式电池为自主创新技术方案。因此，VARTA也撤回了其在不伦瑞克法院提起的临时禁令申请。根据德国法律，VARTA不得基于该案由再次提起临时禁令。

  不过集微网查询发现，包括以上描述的案件在内，VARTA目前尚未到期且与纽扣电池相关的专利诉讼多达25起，其中预估到期日最久的案件甚至是到了2031年10月26日。

  笔者向熟悉专利案件的律师了解到，上述这类案件如不涉及管辖权异议或者司法鉴定，通常1年内可以出一审判决，如果有上述两个程序，时间会更长一些，两年也有一定的可能。不过只要法院没有发出行为保全裁定，正常的情况下这期间是不影响产品生产和销售的。

  不过该名律师补充道：“品牌厂商为避免不必要的风险和麻烦，在与供应商达成合作之前，大多数都会有知识产权保证函，由供应商向其承诺，如果侵权会承担一切责任，甚至直接出面应对诉讼。”

  集微网查阅资料得知，VARTA目前共拥有专利数量高达5648件，其中发明专利5195件，外观设计专利75件，实用新型专利378件。

  行业人士向笔者表示：“当前业界主流的纽扣电池主要走两种技术路线，卷绕式和叠片式。而VARTA的产品就是卷绕式设计，该公司相关的特征专利数量非常多，别的企业想绕开其专利采用这种设计十分困难，所以国内不少厂商都选择采用叠片式设计。”

  “事实上，目前许多终端品牌已经十分重视专利问题，尤其是一线大厂。在这个前提下，在供应商的选择上肯定是会有这方面的考量和限制，这也是VARTA一直以来能轻松的获得大厂青睐的原因。”上述行业人士谈到。

  面对越做越大的行业蛋糕，看到这一局面的国内厂商显然不会坐以待毙。因此，企业在专利布局也在不断加大力度。

  集微网查询得知，目前亿纬锂能及其关联子公司拥有电池相关专利964件，其中发明专利507件，外观设计专利58件，实用新型专利399件。赣锋锂业拥有电池相关专利363件，其中发明专利236件，实用新型专利126件，外观设计专利1件。而紫建电子电池相关专利93件，其中发明专利36件，实用新型专利56件，外观设计专利1件。（校对/Candy）

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